A vörös rókalepke (Nymphalis xanthomelas) a tarkalepkefélék (Nymphalidae) családjába tartozó, nappali aktivitású faj. A szárnyak színoldalának alapszíne élénk narancsvörös, rajta fekete foltozatot, a csúcstérben egyetlen fehér foltot találunk. A szárnyak fonákja elszáradt levélre emlékeztet. Szárnyfesztávolsága: 50-65 mm. Az áttelelt imágók tavasszal a párzást követően fehér fűzre (Salix alba) és kecskefűzre (Salix caprea) rakják le csoportosan álló petéiket. A májusban kikelő hernyók alapszíne fekete, sűrűn tarkított sárgásfehér oldalcsíkokkal és pontozattal. Fejkapszulája és áltüskéi feketék, potrohlábai narancssárgák. A báb alapszíne szürkésfekete, a potrohon barnás mintázatot visel. Évente egy nemzedéke fejlődik. A gyakorlatlan szem számára könnyen összetéveszthető a nagy rókalepkével (Nymphalis polychloros). Azonban, ha megfigyeljük a szárnyak színoldalának szegélyeit könnyen észrevehetjük a különbséget: míg a N. polychloros esetében a szárnyak szegélyének kék foltsorát keskeny fekete sáv szegélyezi, addig a N. xanthomelas esetében ez vastagabb, ill. míg a N. polychloros lábai feketék, addig a N. xanthomelas-é sárgák. Patakvölgyekben, liget- és láperdőkben fordul elő.
Elterjedés
Észak-, Közép- és Kelet-Európában általánosan elterjedt. Magyarországon főként az Északi-középhegységben, a Nyírségben és a Hajdúságban fordul elő, de esetenként nyugatabbra is felbukkanhat.
Védettség
Az IUCN Vörös Listán nem szerepel. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 50.000 Ft.
Irodalomjegyzék
Gergely, P., Gór, Á., Hudák, T., Ilonczai, Z., Szombathelyi, E. 2018. Nappali lepkéink – Határozó terepre és természetfotókhoz. Kitaibel Kiadó.
2022.02.04.
leírásban szereplő fajnév: Vörös rókalepke (Nymphalis xanthomelas)